こんにちは、心理学ライターのshinです。
あなたはこんな経験がありませんか？
「ダイエットをすると決めたのにチョコレートを食べてしまった」
「明日までにやらなければいけない仕事があるのに動画を見てしまった」
このように、私たちは好ましい行動を先延ばしする天才です。
過去の記事でも触れたのですが、私たちは未来の自分を赤の他人のように考え、現在の自分の自分の欲求を優先しがちです。
この現象には「現在バイアス」なんていう少ししゃれた名前までついているぐらいです。
とにかく、私たちは目先の欲求、たとえばYouTubeの動画を見たり、チョコレートをついつい食べてしまったりを優先することによって将来を安売りしてしまうのです。
ではこの「現在バイアス」に対して私たちができることはあるのでしょうか。
実は意外な方法で現在の欲求に強くなるということがわかっています。
なんと、将来の自分の姿を想像すると目先の欲求に強くなることが研究によって判明しています。
未来にタイムスリップすれば自制心が高まる！？
ニューヨーク大学の心理学者であるハル・エルスナー・ハーシュフィールドは「将来の自分とのつながり」が自制心を高めるのかどうかを調べました。
彼は大学生たちに退職後の自分と向き合ってもらうため、コンピューター・アニメーションの専門家の協力のもとに三次元のアバターを製作しました。
これによって参加者を実際に歳をとった自分と会っているような感覚にすることができました。
その後、学生たちはバーチャルリアリティの世界を出て、今度はお金の使い方を決める実験に参加しました。
各学生は1000ドルの予算を与えられ、現在の生活費や、遊びのお金、当座預金口座へ入れるお金、退職金口座へ入れるお金などに割り振りました。
この一連の研究で面白いことが起こりました。
将来の自分に出会った学生は普通の鏡で自分を見ただけの学生に比べて、なんと2倍ものお金を退職金口座へ割り振ったのです。
まとめ
つまり、「将来の自分とのつながり」を感じられると現在の欲求に強くなることができるのです。
この研究自体はバーチャルリアリティを駆使したものなので、普段バーチャルの自分に会うなんて無理だ、という人がほとんどでしょう。
安心してください。実はただ将来のことを考えるだけでも欲求の充足を遅らせることができることが神経科学者の研究などによって証明されています。
そのほかの数々の研究でも将来の自分を想像するだけで意志力が強くなるということがわかっています。
これらから自分の将来のことを少し考えるだけでも「現在バイアス」から逃れやすくなるということがわかります。
このテクニックは非常に画期的でかつ実用的でいいですよね〜。
目の前の誘惑に負けてしまいそうな時は、目をつむって少し将来の自分について考えてみましょう。
将来の自分が今欲求に負けてしまったことによって苦しんでいる姿を想像すれば、一時的な欲求はかなり収まるはずです。
というわけで欲求に負けそうな時は将来の自分を少し想像してみてはいかがでしょうか。
じゃあまたね〜。
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